開煉機在煉膠過程中主要是依靠兩個相對回轉的輥筒對膠料產生擠壓、剪切作用,經過多次捏煉,以及捏煉過程中伴隨的化學作用,將橡膠內部的大分子鏈打斷,使膠料內部的各種成分摻和均勻,而最后達到煉膠的目的。從輥筒間隙中排除的膠片,由于兩個輥筒表面速度和溫度的差異而包覆在一個輥筒上,重新返回兩輥間,這樣多次往復,完成煉膠作用。在塑煉時促使橡膠的分子鏈由長變短。彈性由大變??;在混煉時促使膠料各組分表面不斷更新,均勻混合。在間歇操作的開煉機上,加料后膠料反復通過輥距數次,最后切割下片。在用作連續操作的開煉機上,膠料從輥筒的一端連續的加入,按煉膠工藝規定的時間反復通過輥筒數次,從輥筒的另一端連續切割所要求膠條。